Die Zeit kennt keine Gnade. Auf der Bühne zieht sie Kulisse und Körper in Mitleidenschaft, macht Fassaden brüchig und bringt selbst das behütetste Selbstbild ins Wanken. Verzweifelt setzen sich die Figuren zur Wehr. Sie polieren, erfasst von tragikomischer Raserei, Oberflächen und flicken Risse. Doch dem Unausweichlichen entkommen sie ebenso wenig wie den Fragen, die sich immer häufiger aufdrängen: Wie umgehen mit dem Altern? Wie relevant bleiben? Und was geschieht, wenn der letzte Vorhang fällt?

Mit HAS BEEN erforschen Martin Zimmermann und Sidi Larbi Cherkaoui auf humorvolle und einfühlsame Weise die gesellschaftlichen Facetten der Vergänglichkeit und denken über ihre eigene künstlerische Sterblichkeit nach. Beide Künstler beeinflussen die zeitgenössische Zirkus-, Tanz- und Theaterwelt seit über 25 Jahren massgebend. In ihrer ersten Kollaboration spüren sie Stufen des Zerfalls nach und machen sich einen Spass daraus, den Mythos des «Has Beens» zu zerlegen.

Vom Komponisten Alexandre Dai Castaing und den Musikern und Performern Kaspy N’dia und Kazutomi «Tsuki» Kozuki begleitet, erschaffen sie ein Universum, in dem Schweizer Dadaismus mit belgischem Surrealismus verschmilzt. Hier stehen die Naturgesetze Kopf und die Bewegungssprache verkehrt sich ins Skurrile.

Sidi Larbi Cherkaoui über Martin Zimmermann:
«Die Zusammenarbeit mit Martin ist eine inspirierende Reise, auf der ich mich als Performer neu entdecke. Seine furchtlose Annäherung ans Tragikomische erzeugt eine ungeschönte Ehrlichkeit, die gut zu unserer gemeinsamen Erforschung von Bewegungen und Emotionen passt. Meine eigene Arbeit fusst im Körperlichen und der Gestik. In Verbindung mit Martins tragikomischen Figuren und seinen lebendigen Bühnenbildern ergibt sich eine dynamische Synergie. Zusammen erschaffen wir einen Ort, an dem sich Humor und Verletzlichkeit treffen, an dem sich Grenzen verschieben und eine authentische Verbindung heranwächst. Es ist mir eine Ehre, unsere Welten miteinander zu vermischen und zu sehen, wie aus unseren beiden Handschriften etwas zutiefst Menschliches entsteht.»

Martin Zimmermann über Sidi Larbi Cherkaoui:
«Ich verfolge Larbis Karriere schon seit Beginn. Wir haben zur selben Zeit und sehr jung damit begonnen, unsere eigenen Produktionen zu erarbeiten. Ich staunte über sein eklektisches Arbeiten zwischen Theater und Tanz, die choreografische Handschrift, die er entwickelte, und über seine Höhenflüge. Larbi begibt sich seit jeher in unkomfortable Zonen, um daraus Kreativität zu schöpfen. In dieser Herangehensweise an die Kunst erkenne ich mich selbst wieder. Wir tragen tief in uns drin viele Gemeinsamkeiten, die ausmachen, dass ich mich bei ihm unglaublich wohl und in meinem Schaffen verstanden fühle. Unsere Handschriften allerdings sind komplett verschieden. Das macht die anstehende Zusammenarbeit umso spannender: Ich freu mich sehr auf diese vielversprechende Reibung und den künstlerischen Austausch.»